Als betrokken vakorganisaties hebben we vandaag kennis genomen van maar liefst 287 ontslagen en 47 winkelsluitingen bij de Mechelse modegroep FNG, moederholding boven onder andere Brantano. Een nachtmerrie voor het betrokken personeel en hun gezinnen, na maanden van onzekerheid en de enorme emotionele impact van de coronacrisis.

Alsof dat nog niet erg genoeg is, heerst nog steeds de grootste onduidelijkheid over de onderhandelingen over schuldverlichting met banken, aandeelhouders en obligatiehouders. Het management zag geen andere uitweg dan de bescherming tegen schuldeisers bij de rechtbank aan te vragen. Deze procedure is maar zelden de voorbode van goed nieuws. Blijkbaar heeft de bedrijfsleiding na maanden onderhandelen nog steeds geen akkoord met hun geldschieters kunnen bereiken. Op een steekhoudende toelichting over de vele waardeverminderingen en dubieuze aandelentransacties blijft het wachten. Ook de Belgische beurswaakhond FSMA beschikt ook na meer dan tien maanden nog steeds niet over alle antwoorden.

Als vakbonden maken we ons heel grote zorgen over de levensvatbaarheid van de hele modeketen op lange termijn, al zullen we uiteraard alles in het werk stellen om de belangen van het voltallige personeel bij Brantano, Fred&Ginger, het hoofdkantoor in Mechelen en alle andere winkelketens te verdedigen.

De pertinente vraag bij werknemers en vakbonden is of dit aangekondigde jobverlies niet meer is dan het topje van de ijsberg.

We verwachten van het management zo snel mogelijk ondubbelzinnige antwoorden.

Het personeel, de ruggengraat van elke FNG-onderneming, heeft daar simpelweg recht op. Het personeel, dat altijd trouw op post is gebleven, verdient beter dan dit.